Er komt nogal een hoop bij kijken om een erf met een vervallen boerderij om te toveren tot een indrukwekkend decor voor grootschalig muziektheater. Van horecaplein tot regiecabine, van bermmaaier tot volwaardig maïsveld. In gesprek met Rick Ploeg, namens Zummerbühne productieleider van Hollands Hoop.
“Alles rondom de boerderij staat in het teken van de muziektheatervoorstelling”
Van de kalmte die normaal gesproken heerst bij boerderij Hoog Hammen bij Overschild is de laatste weken weinig te merken. Decorbouwers lopen af en aan, rij-en loopplaten liggen verspreid over het terrein, een tribune voor duizend bezoekers staat pontificaal in het weiland. Alles rondom de boerderij staat in het teken van de muziektheatervoorstelling Hollands Hoop.
Rick is als productieleider verantwoordelijk om de zaken achter de schermen in goede banen te leiden. Het begon een paar maanden geleden met een globale schets van wat op locatie nodig zou zijn en de aanvraag van een evenementenvergunning bij de gemeente Midden-Groningen.
Maar wat op papier was uitgetekend, bleek in de praktijk soms net wat anders uit te pakken. Rick: “Alleen al de exacte locatie van de tribune vergde veel afstemming: voor het publiek willen we het zo dicht mogelijk op het speelveld, voor opkomsten hebben we juist wat ruimte nodig en de mensen van het geluid willen uiteraard de beste plek voor het gehoor.”
Schoffelen geblazen
Natuurlijk is er geen betere locatie dan Hoog Hammen om muziektheater Hollands Hoop zich te laten afspelen. Alleen betekende het wel dat op deze afgelegen plek bijna alles geregeld moest worden: decor, podium, toiletten, kleedkamers, parkeerplekken, kantoorunits voor opslag en werkruimte, een regiecabine voor licht en geluid. Rick en zijn productie-assistent hadden er hun handen vol aan.
De ontberingen van de vervallen boerderij zijn allemaal opgevangen met tijdelijke voorzieningen: een afzonderlijke tank voor drinkwater, een stroomaggregaat, afvalcontainers, stoelen, bankjes. En bij Hollands Hoop horen natuurlijk wiet en maïs.
“Alleen al het tijdig laten groeien van de maïs was een project op zich,” zegt Rick. “We wilden het als zijcoulissen, dus wij dachten in mei gewoon even maïs te planten. Maar daarvoor had de grond in oktober eigenlijk braak moeten liggen, vertelde de boer die ons hiermee hielp. Zodat in april gezaaid kon worden om tijdens de voorstelling de goede hoogte te hebben. Het was wel even spannend of het lukte. Boer zijn is wel echt een vak.”
Waar nu droge voorstellingsavonden de wens zijn, hoopte Rick in die periode hartstochtelijk op neerslag: “Opeens werd ik blij van regen, want die maïs moest groeien.” Maar toen hij een tijdje later poolshoogte kwam nemen, bleek niet alleen de maïs gegroeid. “Ook het onkruid was omhooggeschoten. Dat was dan weer niet de bedoeling. En omdat we alles heel bio-vriendelijk wilden verwijderen, betekende het met een hele groep een dag lang schoffelen geblazen.”
Publieksstroom
Veel van de aandacht van de productieleider gaat naar de publieksstroom. “Op een speelavond komt zo’n duizend man publiek naar de boerderij, met daarbovenop nog honderd artiesten en crew-medewerkers. En dat op een afgelegen plek. Dat moeten we in goede banen leiden.”
Wegwijsborden geven de route aan naar de parkeerplaats op een naastgelegen weiland. “We hebben met omwonenden afgesproken dat bezoekers allemaal via dezelfde weg de boerderij benaderen, zodat we voorkomen dat een paar honderd auto’s door Overschild rijden. Vanaf de parkeerplaats loopt het publiek dan naar de sfeervol ingerichte oprijlaan van de boerderij.”
To-do-lijstje
Aan Rick’s to-do-lijstje lijkt geen eind te komen. Verblijfplaatsen voor artiesten, ruimtes voor kostuum en grime, ingericht met tafels, naaimachines, spiegels, wasmachine en een droger. Strobalen, harken, zagen, schoppen, tangen en een bermmaaier.
En zo nu en dan een bijzonder verzoek. Zo kreeg Rick laatst de vraag of hij aan een marionettebaton kon komen. “Dat is zo’n kenmerkend stokje, alleen waar vind je die zo snel? Maar ook dat hebben we geregeld.”
Alles voor de voorstelling. Mede dankzij Rick is Hoog Hammen is er klaar voor.