Door: Joost Tanasale
Bert Visscher is bekend van zijn solovoorstellingen als cabaretier, maar komende zomer speelt hij de hoofdrol in muziektheatervoorstelling Ripperda. Tussen acteurs, dansers, muzikanten, figuranten en een koor. “De uitdaging is om de Bert Visscher maniertjes vooral niet te vaak te doen.”
Hoe Ripperda zich overal doorheen kronkelt, dingen verzint en zich eruit lult, echt briljant
“Straks kom ik op en zit er twaalfhonderd man, mijn eerste reactie is dan: die wil ik aan het lachen maken. Dat zit in m’n aard!” Bert Visscher weet maar al te goed dat voor zijn rol als de bijzondere figuur Ripperda wat anders van hem gevraagd wordt dan in zijn solovoorstellingen. Precies de reden waarom hij dit avontuur aangaat. “Je moet sommige zijpaden bewandelen, niet alles op safe. En gelukkig is Koos Terpstra er als regisseur voor om te zeggen: nee, we gaan het anders doen. Daar ben ik wel blij mee hoor, ik probeer goed naar hem te luisteren. Want Ripperda moet natuurlijk geen tweede Bert Visscher worden, geen druk mannetje op het podium. Ripperda is ook gewoon een heer.”
Gebakken lucht
Als Groninger kent Bert Visscher de provincie goed, maar Johan Willem Ripperda kende hij totaal niet. Bij het lezen van zijn biografie (“de kleine versie hoor”) stuitte hij op een wonderschoon verhaal. “Het is verbazingwekkend hoe hij het allemaal presteerde om met list en bedrog dingen voor elkaar te krijgen. Van kale jonker tot bijna koning. Hoe hij zich overal doorheen kronkelt, dingen verzint en zich eruit lult, echt briljant. Met mooie praatjes en goede bekenden achter zich, krijgt hij het voor elkaar. En hij geloofde er zelf ook nog eens heilig in! Dat is een heerlijk karakter om te spelen.”
Het is een fantastisch figuur, maar hij zou het zelf niet kunnen, de boel bedriegen zoals Ripperda. “Het lijkt me heerlijk als je dat kan, dat je met stalen smoel iets kunt beweren wat helemaal niet waar is. Ik lul zelf ook veel en makkelijk, maar ik ben geen Ripperda, ik verneuk de boel niet. Binnen een seconde zou ik door de mand vallen.”
Ook tijdens de voorstelling weet het publiek dat Ripperda van alles verzint. “Hij krijgt een hoge positie binnen de Republiek der Nederlanden, komt bij koningshuizen binnen, allemaal terwijl het publiek weet: het is niet waar wat hij zegt, het is allemaal gebakken lucht! Heerlijk, van zulke types hou ik wel.”
Dat wordt zeker ook weer lachen?
De grote uitdaging is om de typische Bert Visscher maniertjes weg te laten, zegt hij. “Ik realiseer me terdege dat sommige bezoekers die wel verwachten. Ik kwam mensen tegen bij m’n solovoorstelling die zeiden dat ze ook kaarten hebben voor Ripperda. ‘Dat wordt zeker ook weer lachen,’ zeggen ze dan. Maar dit is echt wat anders. Het is heel mooi, heel leuk, maar geen Bert Visscher show.”
Daar zit ook artistiek gezien een hele uitdaging, beaamt hij. “Ja man, natuurlijk, ik ga opeens toneelspelen! Gelukkig werk ik samen met een ontzettend leuke groep mensen en allemaal goede acteurs. Veel beter dan ik, ik ben cabaretier. Ik leer heel veel van ze, dat is te gek. Normaal gesproken rijd ik voor mijn solovoorstelling het land door, dat doe ik allemaal in mijn eentje. Dan is het een verademing om een keer met zo’n ploeg te werken.”
Groninger land
En dat allemaal met orkest, koor en figuranten. “We spelen straks met een club van meer dan honderd man, zo leuk. Producties in de buitenlucht zijn heerlijk. En dan zoveel publiek, die sfeer. Kijk naar Hollands Hoop van vorig jaar, fantastisch."
De speellocatie Op Maarhuizen is op maar twintig minuten rijden van zijn huis in de stad. “Vroeger had ik een heel klein autootje, zo’n klein tweezittertje, en dan reed ik ‘s zomers door het Groninger land, dat was zo mooi hè. Dat ik daar straks midden in mag spelen is fantastisch. Dan voel ik me gewoon trots.”
Doorslaan
Ripperda draait dus niet alleen om Bert Visscher. “Het is ook wel eens lekker dat er al een plan ligt waar ik me aan moet houden. En Koos houdt me goed in de gaten, want het gevaar ligt natuurlijk op de loer dat ik toch wel idioot ga doen.”
Zien we tijdens de voorstelling dan alleen Ripperda en niets van Bert Visscher? “Natuurlijk komen er wel Bert Visscher momenten in voor - dat mag ook van Koos - maar Vis moet een beetje ingetogen blijven. Nou, succes! En Ripperda mag in de voorstelling twee keer enorm uitvallen, dan wordt hij flink kwaad - eigenlijk slaat hij dan helemaal door. En ja, dan lijkt hij toch wel heel erg op Bert Visscher.”